对方刚说完一个单词，你耳朵里嗡嗡响，脑子却在想：那个不认识的词用英语怎么说？总不能指着空气说“Excuse me, what’s that word？” 好吧，你确实可以这么说，但不够聪明。别愣着，先把你那根想掏出手机查词典的手指摁住——越翻越露怯，还打断对话。

先别急着查词典，这三个坑我替你踩了

　　后台经常收到这样的留言：“我和老外开会，他蹦了个生词，我直接说‘Sorry, I don’t know that word’，结果他一脸嫌弃。” 问题出在哪？不是词汇量不够，是你把“不认识的词”当作一个需要查的静态标签，而不是一个可以当场问清的对话环节。第一个坑：用“I don’t know”堵死自己。第二个坑：用中文问“这个词英语怎么说”绕回来。第三个坑：假装听懂，后续全错。

　　正确的姿势是：先承认没听懂，但把球踢回去。比如“What does that word mean?” 或者“Could you spell that?” 简单直接。这跟词汇量无关，跟动作有关。动作对了，对方会换种说法解释，而不是等着你翻词典。

怎么问才能不丢脸且让对方乐意解释

　　你需要的不是“那个词用英语怎么说”这种自爆式提问，而是三个能让自己下台阶的句子。第一个：“I’m not familiar with that term, could you rephrase it?” 这句话的核心是“rephrase”——让对方换种说法，既承认了不认识的词，又给了对方台阶。第二个：“How do you say that in simpler English?” 适用于对方用了专业术语。第三个：“Is there another way to express that?” 这三个句子都避开了直接说“不知道”，而是请对方帮忙。你试试看，对方大概率会放慢语速，甚至帮你写下来。

　　但有个前提：你得在听到那个不认识的词时立刻反应，别等五秒后才开口。反应慢了，对话节奏就断了。短句在这里很好使：“Sorry, what was that word?” 六个字，干净利落。

　　再深入一层：如果那个不认识的词本身就是你要学的关键词，比如在课堂或培训中，你可以直接说“Could you write it down?” 或者“Could you use it in a sentence?” 动作比道歉更重要。你是在主动获取信息，不是在求饶。

　　说到底，不认识的词用英语怎么说这件事，大部分时间你根本不需要说出来。你只需要问“它是什么意思”或“它怎么拼”。对方自然会告诉你那个词是什么。不信你回想一下，当你用中文问“那个词用英语怎么说”时，对方是不是先愣了一下，然后才反应过来你指的是哪个词？绕远了。

　　最后讲个观察：高手从来不背生词表，他们只记“怎么问生词”。你学会这三个句子，下次遇到生词时，不用逃也不用搜。直接开口，问完记下来。问题解决了就去泡杯茶，别在这耗着。